11月17日上午，2018苏州市业余足球甲级联赛开幕式在苏州市市民健身中心足球场拉开帷幕。8支本地高水平业余足球俱乐部将采取7个区市分站赛的形式展开28场比赛的激烈角逐，争夺2018苏州市业余足球甲级联赛冠军。

此次比赛由苏州市体育局、苏州市体育总会指导举办，苏州市足球协会主办，是苏州级别、水平最高的业余足球比赛。参加2018苏州市业余足球甲级联赛的代表队分别由2017年苏州市足协杯的冠军、亚军，常熟足协、昆山足协、张家港足协、太仓足协、吴江足协各推荐，以及赛事预选赛报名参赛并获得第一名。比赛将分别在苏州市民健身中心体育场、常熟敦晖梨花邨生态园足球场、吴江松陵第一中学、吴江新体育场、昆山体育场外场、太仓新区足球公园、张家港市塘桥小学7片场地举行。获得联赛冠、亚军的代表队，直接获得代表苏州参加江苏省业余联赛资格，这也是苏州市业余足球俱乐部进入中国职业联赛的唯一通道。

苏州市业余足球甲级联赛仅仅是今年苏州在社会足球工作的发力点之一。据苏州市足球协会秘书长徐炜介绍，自去年以来，苏州市足协不断全组织管理、服务社会足球、完善社会足球竞赛体系，规范社会足球赛事，并在今年推出苏州业余足球俱乐部联赛、大学生足球联赛、青少年足球俱乐部联赛等多项社会足球赛事，借助联赛的平台，让苏州的足球爱好者可以享受到更加规范的足球体验，还能和苏州更多的俱乐部之间进行交流。

“今年苏州举办了两场国际足球友谊赛，激发了广大足球爱好者的参与热情，而本届联赛既是完善苏州业余足球竞赛体系的重要一环，也是为高水平业余足球队对接中国足协业余联赛和职业联赛关键‘通道’。” 苏州市体育局局长周志芳说，苏州即将出台《苏州市足球改革发展实施意见》，将从顶层设计上明确未来苏州足球的发展目标，通过夯实人才基础，打造品牌赛事，提高专业水平，健全组织网络等途径进一步提升苏州业余足球的发展水平。

据了解，除了本次开赛的苏州市业余足球甲级联赛，2018年苏州市足球协会还举办了年龄限制32岁以上组别的苏州市业余足球俱乐部赛和年龄限制18岁以上组别的苏州市业余足球冠军赛两项八人制足球联赛，含同苏州市业余足球甲级联赛，三项赛事近60支参赛代表队1800名参赛运动员参赛。