今日上午八点，首届如皋“市长杯”全国青少年足球邀请赛盛大开幕。为进一步推动如皋市青少年校园足球事业的发展，共同提高各地区青少年足球水平，如皋市人民政府举办了此次赛事。

今天的开幕式简短而又隆重，由如皋市体育局党组副书记、副局长沙进主持：如皋市副市长张亚鸾，如皋市教育局局长、市委教育工委书记张俊，如皋市体育局党组书记、局长陈仁高，南通支云足球俱乐部董事长范兵，如皋市教育局副局长、市委教育工委副书记王红，南通支云足球俱乐部总经理李毅出席并为各小组比赛开球。

参加本次邀请赛的青少年球队，多来自以江苏地区，分为09/10，07/08两个年龄段，共计28支球队参赛。本次赛事尽量避免功利性，采用了更有利于孩子成长的赛制、规则，把比赛的决策权交给孩子，让他们在享受比赛的同时，学会尊重对手、团结队友、增加沟通与交流。

比较特殊的规则有：守门员发球不可直接过半场，这是为了锻炼孩子们控制球的能力，提升了比赛的难度；每场比赛，每个队伍中所有报名的球员都必须上场，给更多的孩子得到锻炼的机会；不设置红牌，但得到两张黄牌或恶意犯规的球员须被换下场教育，10分钟后才能上场。

本次比赛也是如皋市人民政府第一次以主办单位身份举办全国性的青少年足球赛事，比赛地点放在今年6月刚刚投入使用的国家级足球训练基地。该基地项目占地总面积75234平方米，包含两个标准11制足球场、多个5人制足球场及室内训练场、投掷场等，目前是南通支云足球俱乐部一线队和各级梯队的训练基地。

比赛虽是半封闭进行的，但也吸引了不少如皋市民慕名前来。随着今年南通支云一线队战绩和主场上座率的提升，以及支云青训“631”校园足球计划在如皋的迅速扩散，如皋市的足球氛围正愈加浓郁，相信今后如皋的各级足球赛事将越来越多，一座“足球之城”的轮廓正渐渐浮现在你我的眼前。